Beautiful Boy [DVD] [2019]

Fine performances by all in this film about a drug addicted teenager (Nic) and the impact of his addiction on his family. This film, and the biographical book upon which it is based, deftly illustrates that drug addiction does not discriminate. Even sweet, accomplished, "beautiful," well-loved boys from nice families can succumb to the siren call of meth and other hardcore drugs. And quick fixes are nowhere in sight--the film pulls no punches in that regard. But make no mistake: this is drug addiction light. The film, while movingly depicting the pain and despair experienced by this family as they wrestle with Nic's addiction, skirts the seamier aspects of addiction and ends up veering dangerously close toward glamorizing drug use. Months of shooting up methamphetamine, and Nic still looks like he belongs on the cover of Esquire. Beds appear in rehab facilities without too much difficulty, and no one is working two jobs to pay for it all, or has lost a job due to the demands of keeping their drug addicted son alive. Nic somehow avoids any encounters with law enforcement, and the circumstances through which he obtains his drugs (does he steal? prostitute himself? sell drugs?) and other ugly aspects of drug addiction are glossed over. Two of Nic's worst breaches (apart from using drugs) would seem to be stealing $8 from his little brother and forcing his way into his parents' home to make off with a few items which he ultimately leaves behind when his family unexpectedly returns. So, no, he doesn't qualify for Eagle Scout, but still relatively small potatoes for a drug addict. Did the director think Nic would matter less to the audience if he were not as attractive, bright, and affluent? Would he?The acting is good. You will root for Nic and his family.But don't confuse this with a realistic portrayal of a family torn by drug abuse.

One can elaborate on the top-shelf acting of the cast, especially the actor who played Nic, including the sponsor and Nic's girlfriend, but I think what truly made this movie so compelling and well executed is the inclusion of the two smaller siblings to run a parallel with the grown-up Nic. Carell constantly looked from them to Nic, Nic to them; Nic was once that innocent child; will these innocent children become Nic? Wrenching worrying in every aspect for Carell's character as well as Tierney's. Then Nic's mother has such a different perspective. Carell and Tierney have two other children to save from the wrenching experience, but all she has is Nic. Additionally, I love that the movie depicts Nic's struggle with his addiction as not a result of PTSD or mental illness, which is so common and not to be dismissed, but anyone who has worked in the American criminal justice system or the American healthcare system knows that there are those out there on the fringe of mental illness, who crave adrenaline, excitement, more, who get bored so easily and crave a constant ramped-up experience, and drugs provide that. I understand that if that was the reality, that's of course how you present it, but honestly, there are times when movies are made from fictional or nonfictional books which do not stay true to the reality. What I kept thinking throughout is that Nic needed to be on Zyprexa and to go into rescue fire-fighting or a similarly exhilarating endeavor. Zyprexa takes the edge off the "black hole" as Nic puts it, and rescue fire-fighting provides adrenaline and purpose. I've known people in similar circumstances who have become firefighters, police or paramedics in order to satisfy a certain amount of adrenaline craving and an outlet for their addiction, and it worked. People like Nic who have highly addictive personalities need a constructive outlet for their need for excitement and exhilaration, along with support, therapy and anti-anxiety and anti-depression medication. I had heard nothing of the background of the movie before seeing it, and in order not to provide a spoiler, I truly didn't think this movie would end the way it did. Well done, writers, directors and producers, and most importantly, cast. Do yourself a favor and do not research the true story behind this movie before you see it. Just experience it as it comes.I will say that the movie does portray him quite healthy in spite of protracted meth abuse and that the movie doesn't depict the true length of his addiction. It also leaves out his prostitution for drugs. In that regard it does leave the impression that it's easier to get over drug addiction than it is. But this movie is still well worth the watch, if for no other reason, but to help parents get real when it comes to dealing with their kids.

I'll just say this...this movie doesn't cram all the gritty horrific details that go along with the streets and drug addiction down your throat but what it does is show how a family addict... affects the family and their relationships. The stress it puts people under. The desperate lengths a parent will go to to try to reach their child - the pain and grief of 'loss' when someone you love changes and gives willingly, or unwillingly, themselves over to addiction. How recovery is possible, though the chances of relapse are even higher. Steve Carell and Timothee Chalamet and the direction of this film are superb. Some may feel a little confused at the flashbacks that appear throughout showing the father-son relationship as "Nic" was growing up, but they endear and humanize the characters. Seemingly, there is NO "reason" for this beloved adult son (18) to turn to drugs and the film makes little attempt to explain why 'normal' people become addicted with the exception of a scene where Carell visits Dr. Brown (Timothy Hutton) and he shows him scans of an addicted brain and how the brain chemistry changes once use is repeated, and personality begins to change along with it. This isn't a loud or overly dramatic movie but it's heartbreaking and moving just the same.

Been patiently awaiting the arrival of this movie to Amazon, and tonight the wait paid off. By now we all know the story of Nic Sheff, who was able to pull his life together before it was too late and has been sober for 8+ years. Very powerful story of how the addict suffers and brings unimaginable pain and sorrow into the lives of everyone who cares for them. Timothee Chalamet is absolutely brilliant in his portrayal of Nic and the audience can feel the pain, frustration and burden Nic carried. I'm concluding my PhD in Addiction Psychology and can say just how true to life this movie is. No one can help an addict, even the addict is powerless to change until they are ready to change. Bravo!

Die Gesellschaft in den USA gerät immer mehr den Würgegriff von Drogen.Drogensucht ist ein immer größeres Problem in sämtlichen sozialen Schichten des Landes.Man denke an die schockierenden Berichte über das suchtauslösende Schmerzmittel Oxycodon oder das teuflische Crystal Meth, das spätestens mit der bereits legendären Serie Braking Bad besondere Berühmtheit erlangt hat.Die Staatsmacht in den USA führt bekanntlich schon seit langem einen Krieg gegen die Drogen, in den 1980-ern war es noch das Kokain. Entsprechend gibt es zu diesen Themen auch zahlreiche Filme, insbesondere zur Drogenkriminalität.Dieser neu erschienene Film stellt dagegen eine Vater-Sohn-Beziehung in den Mittelpunkt und erzählt in verschiedenen situationsbezogenen Handlungselementen die Belastung des Familienlebens durch die Drogensucht des Sohnes.Da ist einerseits der moderne, tolerante und verständnisvolle Vater, der den Sohn seit der Kindheit liebevoll und umsichtig behandelt. Man wohnt in einem schönen Haus in Kalifornien, der Sohn ist begabt und soll auf ein gutes College gehen. Dann muss der Vater jedoch erkennen, wie das eigene Kind immer mehr den Drogen verfällt, Therapien und Entziehungskuren fehlschlagen. Es kommt immer wieder zu Rückfällen und Enttäuschungen, bis der Vater an die Grenze der Verzweiflung gerät und schließlich mit dem brutalen Gedanken konfrontiert wird, dem geliebten und einst scheinbar so perfekten Sohn nicht mehr helfen zu können.Das alles wird filmisch sehr solide umgesetzt und wirkt auch überwiegend lebensnah und authentisch. Dennoch bleibt der Film meines Erachtens weit hinter seinen Möglichkeiten zurück.Das erste Problem ist, dass der Film sich zwar auf die Beziehung zwischen Vater und Sohn konzentriert, dem Zuschauer jedoch keinerlei Anhaltspunkte dafür liefert, was denn nun der Grund dafür sein könnte, dass der Sohn den Drogen verfällt und ihnen trotz Unterstützung auch nie entkommen kann. Dies mag freilich in gewisser Hinsicht beabsichtigt sein, auch um dem Umstand Rechnung zu tragen, dass viele Angehörige im Fall einer Drogensucht einer ihnen nahestehenden Person die Schuld dafür ganz zu Unrecht bei sich suchen und nie einen nachvollziehbaren Grund für deren Abdriften ins Unheil finden.An diesem Punkt bleibt jedoch eine eklatante Schwäche des Films. Der Zuschauer erfährt hier praktisch nichts, das ihm die Handlung plausibel machen könnte. Was fehlt dem Jungen in seinem Leben, was geben ihm die Drogen an scheinbarer Erleichterung, warum und wie besorgt er sich immer wieder Nachschub, wozu sucht er den Rausch und die Flucht in die Betäubung?Ist da nicht doch irgendwo etwas? Alle diese naheliegenden Fragen werden nicht einmal in Ansätzen beleuchtet.Überhaupt bleibt der Film auch psychologisch viel zu sehr an der Oberfläche und lässt damit fataler Weise keine wirkliche Identifikation mit den Hauptfiguren zu. Da sind immer nur der Vater und der Sohn mit ihrem Konflikt aus der Drogensucht, allerdings ohne irgendeine interessante und auch tiefergehende Komponente. Daneben bleibt gerade auch das sonstige Lebensumfeld der Figuren weitestgehend unbeleuchtet. Die Schulzeit, etwaige Freunde und später auch das College bleiben kleine, unbedeutende Nebensächlichkeiten bzw. nicht einmal das. Die hinzukommende Freundin etwa ist auch nur Mitkonsumentin der Drogen und bleibt genauso blass wie alle anderen Nebenfiguren.Einen entscheidenden Beitrag zum negativen Gesamteindruck leistest leider auch der nicht besonders gelungene Erzählstil.Immer wieder werden kurze Sequenzen und Dialoge ohne nachvollziehbares Konzept miteinander vermengt, mal sehen wir Szenen aus der Kindheit des Sohnes, dann kommt wieder ein ebenfalls nur kurzes Zwischenspiel in der Gegenwart. Hierbei können sich die Charaktere selbstredend auch nicht richtig entfalten. Es gibt in der Handlung ganz unterschiedliche Ansätze, die jedoch allesamt rudimentär und unvollendet bleiben, so setzt man dem Zuschauer einfach ein mehr oder weniger diffuses Stimmungsbild aus kleinen, unausgereiften Szeneschnipseln vor.Mal ist der Sohn nüchtern, mal voll mit Drogen und am Ende, mal glücklich zuhause bei den Geschwistern, mal am College und wieder auf der Suche nach einem neuen Drogenkick, dazu dann noch eine Freundin, die sich gleich auch noch mit dem neuen Freund zusammen das Heroin in die Venen schießt und dabei fast stirbt, was aber dann wieder nur dazu führt, dass der Vater irgendwo während einer Wanderung an der Küste einen Anruf mit einer traurigen Nachricht bekommt und wieder mit sich und der Welt und seiner Situation im Allgemeinen hadert, bis er den Sohn wieder trifft und es wieder zu einem der vielen Gespräche kommt......Auf diesem Niveau bewegt sich der Film jedoch gute zwei Stunden lang und das ist definitiv zu wenig. Es ist zu vermuten, dass die vielen positiven Kritiken eher dem Umstand geschuldet sind, dass der Streifen als pädagogisch wertvoll betrachtet wurde. Selbst das ist er jedoch für meine Begriffe nur begrenzt, weil er letztlich inkonsequent, unentschlossen und diffus bleibt.Fazit:Gesamteindruck: Eher schwach und enttäuschend. Handlung ohne erkennbares Konzept, fehlende Dramatik und echte Höhepunkte. Schauspielerische Leistungen gut, aber fehlender psychologischer Tiefgang.

... singt John Lennon in seinem Song "Beautiful Boy", den er für seinen Sohn geschrieben hat. Diese Zeilen handeln vom Willen des Vaters, seinen Sohn zu beschützen, die "Monster" zu vertreiben und einfach da zu sein. Diese Zeilen mögen der Grund sein, warum der reale David Sheff "Beautiful Boy" als Titel für das Buch gewählt hat, in welchem er die Beziehung zu seinem Sohn NIc und dessen Drogenabhängigkeit beschreibt. Auch der Sohn Nic hat seine Erinnerungen an die Zeit seines Drogenkonsums und des ständigen Hin und Her zwischen Entzug, Clean-sein und erneuter Sucht in einem Buch festgehalten. Beide Bücher waren Grundlage des Drehbuchs, allerdings ist die Perspektive des Vaters die den Film bestimmende und strukturierende. Es ist zugleich die Stärke dieses hervorragenden Films, dass es nicht wirklich um das Ausleben der Drogensucht oder die damit zusammenhängenden Gefühle des Rausches geht, sondern im Zentrum steht ein Vater, dem sein Sohn immer mehr zu entgleiten droht. Ein Vater, der seinem Sohn unbedingt aus einem Teufelskreis heraushelfen will, der aber erkennen muss, dass einzig und allein der Wille des Sohne selbst diesen noch vor dem Tod retten kann.Schon zu Beginn des Films wird ein Gespräch von David Sheff mit einem Therapeuten gezeigt, dem er gesteht, dass er seinen Sohn, zu dem er eine sehr enge Beziehung hatte, mittlerweile nicht mehr erkennt. Er will vom Therapeuten wissen, was Crystal Meth mit Menschen macht und wie man sie aus der Sucht herausholen kann, kurz: er will den Sohn zurück, den er kannte. Die Auskünfte des Experten sind eher ernüchternd: Viele Chancen, aus der Sucht heraus zu kommen, gibt es nicht.Der Film springt dann erstmal ein Jahr zurück und setzt nach dem Highschool-Abschluss von Nic ein. Es gibt aber immer wieder auch Rückblenden in die Zeit, in der Nic ca. 12 oder 13 Jahre war, um die Beziehung zum Vater, die Trennung der Eltern und die neue Beziehung des Vaters besser kennen zu lernen. Trotz Scheidung ist es ein stabiles und liebevolles Umfeld, ohne finanzielle Sorgen.Irgendwann stellt David Sheff in einer Entzugsklinik Nic auch die Frage, warum er überhaupt so viele und immer wieder Drogen nehme. Eine klare Antwort gibt es auf diese Frage ebensowenig, wie auf die Frage, ob der Teufelskreis jemals an ein Ende kommt. Genau solche Szenen machen den Film aber ehrlich und realistisch. Einfache Lösungen gibt es nicht - weder was die Sucht noch was die Beziehung betrifft.Der Regisseur Felix van Groningen ist einem großen Publikum durch seinen Film "The Broken Circle" bekannt geworden. Hier war es der Leukämie-Tod der gemeinsamen Tochter, der zwei vorher sich innig liebende Menschen so sehr verstört hat, dass sie nicht mehr zueinander finden konnten. Ein ähnliches "Monster" ist auch die Drogensucht des geliebten Sohnes Nic. Es scheint keine Hilfe und keinen Weg zurück zu geben. Der auf verschiedenen Zeitebenen angesiedelte Film verdeutlicht durch das Ineinander von "Vorher" und "Nachher", wie nah Glück und Unglück, Zuneigung und Ablehnung, Absturz und der immer wieder neue Versuch, einen Anfang zu wagen, beieinander liegen. Insbesondere die beiden Hauptdarsteller als Vater (Steve Carell) und als Sohn (Timothée Chalamet) machen den Film zu einem emotionalen Erlebnis, bei gleichzeitig sehr ruhiger und umspektakulärer Erzählweise."Beautiful Boy" ist im Kern ein Vater-Sohn-Drama auf dem Hintergrund des Teufelskreises aus Drogensucht und Entzug des gerade erwachsenen Sohnes. Durch die Verschränkung verschiedener Zeiten wird kein kontinuierlicher Absturz erzählt, sondern die Liebe und die Kraft der Familie sind immer wieder spürbar. Ein eindringliches Drama mit hervorragenden Darstellern.In den Extras der DVD sind neben einem Making-of auch Interviews mit den Darstellern und dem Regisseur. Dieser lobt die Zusammenarbeit mit den realen David und Nic Sheff, deren Geschichte der Film erzählt.

This is a no thrills presentation of a true story of drug addiction and how it not only strips the victim of their identity but damages all those who care for them. A superb performance from all, but once again Chalamet truly shines as a young star with huge potential and charisma - a truly natural talent. It is hard to imagine anyone else playing the son. Another riveting performance from Carell also as the anguished father.

The film hardly touches what the father went through with his son’s addiction. Given a choice read the book. For some reason it seems to have been filmed with all the lights off. Maybe they wanted to portray the sense of gloom but I don’t believe anyone would live like that. If they did they would be covered in bruises from bumping into furniture!

An instructive, saddening story about a young man's drug addiction, & his father's attempts to help him. I did not feel that the narrative was well handled.