Navigating Early

Using as a read aloud for my 16 and 11 year old sons. We thoroughly enjoy her writing style, and it is a heartfelt, warm, funny, interesting story.

Like Ms. Vanderpool's first book, MOON OVER MANIFEST, this book is hard to explain, except that it continues her very unusual, very compelling storytelling style. Ms. Vanderpool has a way of taking a completely unbelievable story and turning it into the most natural thing in the world. Of course, it couldn't happen any other way, we find ourselves thinking moments after thinking, you've got to be kidding me.Like MANIFEST, NAVIGATING EARLY is an alienated adolescent's quest to discover a close family member which ends in discovery of self and place. In this book we meet narrator Jack Baker, suddenly uprooted from his life with his mother in Kansas to life in a New England boys' prep school following his mother's death. Being a land-locked Midwesterner, Jack struggles to fit in with the maritime life at his school, but someone else fits in even less well. From our modern perspective, Early Auden might get labeled as autistic, or at least Asperger's. But in his time, and given his father's position at the school before his death, Early is just the odd kid who lives in the custodian's room and attends classes (or doesn't) as he pleases.But Early sees things in the world that no one else does and believes impossible things. Like that great bear loose in the woods. And the story of Pi, which most of us know as roughly 3.14, but which for Early is a living boy, struggling through his own life quest. And the thoroughly ridiculous notion that "the Fish" - school hero killed in the war - is still alive and living in the woods of Maine. Jack, both feet firmly planted in reality, is bemused, mystified and utterly exasperated by Early, yet oddly drawn to him. Somehow, against his every rational thought, after his father bails on him for parents' day, Jack finds himself accompanying Early on this quest to prove that Pi doesn't end, the bear does exist and Fisher is still alive. "Absurd," you might think to yourself as you set off with this unlikely pair on their Odyssey. "Of course," you'll think as you come to the completely understandable - indeed, the only possible, if baffling - conclusion.Trying to explain the events of this Odyssey would cause more confusion than clarity, not to mention robbing you of the pleasure of sailing (or rowing, as the case may be) through this book yourself. Just trust in the currents of the book and enjoy the ride. You will meet unforgettable characters and make profound discoveries of your own.This book is written for - and can certainly be appreciated by - middle grade level readers. But don't let that deter you from reading it yourself. The book works on many different levels - the actual plotline; the metaphorical; the cultural, historical and literary. There is treasure here for all ages. In fact, this is one of those books you could read several times and find something new each time. Buy it for your kids, read it for yourself.

I really liked this book! Clare Vanderpool hit a grand slam with this offering. I hope she continues to write. She certainly has a way of gaining your attention and smoothly weaving a wonderful tale together. This originally got my attention by its name. It came up on the amazon website. I started reading reviews and realized it may have a lot of my interests at heart. The words "navigating, great bear, pirates, stars, and pi" caught my attention like a laser. I do have a family background of seafaring ( my father used to navigate by the stars) and the interest I have in astronomy puts the "great bear" in a spotlight. As an child I loved math and science so "pi" has a special significance to me. So when I started to read this and was told it was a child's book, I felt a little embarrassed to say I love it. But I do, so maybe I'm an old kid at heart. C. Vanderpool's story looks back into a the past with pi's ( a person) story of trying to find his way back from being lost. She frequently stitches the story back to the present and well.... I recommend highly reading it. I just don't want to say more. It was a pleasure to read and I would recommend young and old read it for yourself. One review talked of a small criticism being it was too much like her earlier work, " Moon Over Manifest". I'll let you know. I'm reading it now. So far, I love it. This woman has the gift of telling a tale that keeps you involved from start to finish with a very pleasant way of letting you escape from the everyday world we live in and travel back in time to fictional places and people. But some of it is based in reality. In fact, in the afterwards, she has a section that questions and answers what is real and what is not. In "Navigating Early", you get a feel for what it may have been like to live in a time of great war, the scars it leaves and the hopes it instills in us. In "Moon over Manifest" one senses the way it may have felt to live through a depression, the sense of wanting and the lack of modern convenience. I wish there were more I could say about it but I will just say try it for yourself. What do you think? Would "Navigating Early" make a great movie? Time may tell....

Nach dem plötzlichen Tod seiner Mutter wird John Baker, genannt Jack, von seinem Vater in ein Jungeninternat im fernen Maine geschickt. Der Junge aus Kansas versucht zwar, Freunde zu finden, richtig scheint er aber nicht zu seinen neuen Mitschülern zu passen. Aber da ist auch noch Early Auden, "der seltsamste aller Jungen". Early genießt an der Schule eine Art Narrenfreiheit: zum Unterricht erscheint er nur, wenn er will (was meistens nicht der Fall ist), und er lebt in einem separaten ehemaligen Geräteraum im Keller, den er sich zu einer Mischung aus Forschungslabor und Bootswerkstatt eingerichtet hat. Early liebt Zahlen und ist felsenfest davon überzeugt, dass alle seine Theorien richtig sind. Zum Beispiel die, dass sein älterer Bruder Fisher, eine Schullegende, noch am Leben ist. Gemeinsam machen sich Early und Jack per Ruderboot auf in die Wildnis der Appalachen, um Fisher und noch einiges mehr zu finden.Viele YA-Romane haben Internate zum Schauplatz, und noch viele mehr handeln von Außenseitern. Es gibt aber so vieles in Clare Vanderpools Geschichte, was sie von anderen Büchern für die Zielgruppe "young adult" (was meistens auch immer heißt: für jeden jung gebliebenen Erwachsenen) unterscheidet.Da ist zunächst einmal die zeitliche Einbettung. Der Roman spielt kurz vor Ende des Zweiten Weltkriegs; Earlies Bruder ist an der Invasion in der Normandie beteiligt gewesen und, da man seine Identifikationsmarken gefunden hat, als gefallen gemeldet worden. Von den Kriegsereignissen erfährt der Leser ansonsten nicht viel, insofern hätte auch der Vietnam-Krieg oder Irak-Krieg den Hintergrund bilden können - es geht hier vor allem um den militärischen Hintergrund, der den einen Jungen seinen Bruder verlieren, den anderen Jungen (Jack) den Vater als emotional distanzierten Befehle-Erteiler erleben lässt. Die größere zeitliche Distanz zur Gegenwart erlaubt der Autorin aber auch einen Schreibstil, der bisweilen altmodisch anmutet und an Jugendbücher längst vergangener Tage erinnert. Auch die beiden Protagonisten sind anders, als es Dreizehnjährige heutzutage wohl sind: noch jungenhafter, noch nicht an Sex interessiert, an Autoritäten ausgerichtet und auch ein bisschen schwärmerisch. Vor diesem Hintergrund lässt sich ein Abenteuerroman schreiben, für den es in der heutigen Zeit vermutlich an Möglichkeiten fehlen würde. Hinzu kommen märchenhafte Züge, die mit der ganz und gar ungewöhnlichen Figur des Early Auden zu tun haben - der der eigentliche Protagonist dieser Geschichte ist, auch wenn sie aus Jack's Perpektive erzählt wird.Early ist ein bisschen, oder mehr als ein bisschen, autistisch, aber nicht in dem Sinne, dass ihm der Kontakt zu seinen Mitmenschen unmöglich wäre. Im Gegenteil: dieser seltsamste aller Jungen ist nicht nur ein Zahlengenie, sondern auch eine empathische und verlässliche Seele und ein guter Freund. Zahlen sind für Early nicht nur mathematische Entitäten, sie haben ihrerseits eine Seele, einen Charakater, eine Farbe neben ihrer Form, ihr Vorkommen und ihre Anordnung erzählen für Early in seinem Kosmos eine Geschichte, und insbesondere tut das diese eigenartige, niemals endende, sich in der Anordnung ihrer endlosen Bestandteile nach dem Komma niemals wiederholende Zahl Pi. Early liest in den Nachkomma-Stellen wie eine Hellseherin in einer Glaskugel und erzählt seinem Freund im Stile eines uralten und universellen Märchens die Geschichte von Pi. In personifizierter Form ist Pi ein Junge, der sich auf eine Abenteuerreise begeben muss, um sich seinen Namen zu verdienen (Polaris, der Nordstern). Das Abenteuer, das Early und Jack zu bestehen haben, folgt in allen Zügen dieser Geschichte.Man muss sich schon auf den ungewöhnlichen Erzählstil, der diesem Buch zugrundeliegt, einstellen, vielleicht auch Märchen und Überlieferungen mögen, um Freude an diesem Roman zu haben. Was man allerdings nicht braucht, ist eine Affinität zu Zahlen und zur Mathematik. Im Gegenteil, die Personifizierung einer mathematischen Einheit ist wohl eher etwas für Menschen, die sich im Mathe-Unterricht gewünscht haben, sie würden etwas, aber auch nur irgendetwas, anfangen können mit dem, was da vorne an der Tafel vor sich ging.

Para Early los decimales de Pi son algo más que números, tienen colores y cuentan una historia ligada a la realidad. Por desgracia, en un punto de esa historia, Pi se pierde, al igual que su equivalente real. Jack y Early siguen su pista a través de la senda de los Apalaches. En su aventura se enfrentaran a la lluvia, a las corrientes del río, a los piratas, a serpientes venenosas, a un oso gigante y hallarán a una anciana aferrada a la vida gracias a la esperanza.Clare Vanderpool sabe narrar sus historias y leerla es un placer de lo más entretenido.

Esse livro é tão lindo!! Meu Deus, eu nunca achei que fosse maravilhoso assim. Imaginava a capa preta, lisa. Como estava enganada!!!

Beautiful book, worth every penny

Received a fake copy... I am returning it...